BIOGRAPHIE
Mika Waltari, né le 19 septembre 1908 à Helsinki et mort le 26 août 1979, était un écrivain finlandais, célèbre pour ses romans historiques, traduits dans de nombreuses langues. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des auteurs finlandais les plus connus à l’international.
Orphelin de père dès l’âge de cinq ans, il grandit dans un milieu intellectuel et pieux, marqué par la figure maternelle. Après des études de théologie, de philosophie et de littérature à l’Université d’Helsinki, il commence à écrire très jeune, tout en collaborant à la presse et en voyageant en Europe. Il publie son premier roman en 1928, mais c’est avec Suuri illusioni (« La Grande Illusion », 1929), influencé par le modernisme et la vie parisienne, qu’il connaît son premier grand succès.
Son œuvre la plus célèbre reste Sinouhé l’Égyptien (Sinuhe egyptiläinen, 1945), un roman historique se déroulant dans l’Égypte antique, qui connut un immense succès mondial. Traduit dans plus de quarante langues, ce livre est à la fois une fresque historique, une méditation sur la condition humaine, et une allégorie des drames du XXe siècle.
Mika Waltari a poursuivi dans cette veine avec plusieurs autres romans historiques situés à des périodes charnières de l’histoire. Ces récits, riches en documentation, interrogent les rapports entre pouvoir, foi et identité à travers des destins individuels emportés par les grands bouleversements historiques.
Polygraphe prolifique, Waltari a aussi écrit des pièces de théâtre, des essais, des récits de voyage, de la poésie, des scénarios et des romans policiers, notamment la série mettant en scène l’inspecteur Palmu, popularisée par plusieurs adaptations cinématographiques en Finlande.
Élu membre de l’Académie finlandaise, honoré de nombreuses distinctions, il reste une figure centrale du patrimoine littéraire finlandais. Il meurt à Helsinki en 1979, laissant une œuvre profondément marquée par l’humanisme, la mélancolie et une quête de sens universelle.
(sources : Wikipedia, Finnish Literature Society, web)
BIBLIOGRAPHIE
- Sinouhé l’Égyptien (Gallimard 1950, rééditions multiples) — Sinuhe egyptiläinen 1945
- L’étrusque (Gallimard 1953) — Turms, kuolematon 1955
- Les amants de Byzance (Gallimard 1959) — Johannes Angelos 1952
- L’escholier de Dieu (Gallimard 1957) — Mikael Karvajalka 1948
- Le serviteur du Prophète (Gallimard 1962) — Mikael Hakim 1949
- Le secret du royaume, Myrina (Olivier Orban 1959) — Valtakunnan salaisuus 1959
- Le secret du royaume, Minutus (Olivier Orban 1964) — Ihmiskunnan viholliset 1964
- Jean le Pérégrin (Presse Pocket 1981) — Nuori Johannes 1956
- Un inconnu vint à la ferme (Gallimard 1946) — Vieras mies tuli taloon 1937
- Boucle d’or (Actes Sud 2002) — Kultakutri 1949
- La Viorne (Actes Sud 2002) — Koiranheisipuu 1961
- Ce genre de choses n’arrive jamais (Gallimard 1947) — Tällaisia asioita ei tapahdu koskaan 1944
